Segundo o ensaio de Ian Hacking, que se tornou a introdução ao livro A Estrutura das Revoluções Científicas (12. ed. São Paulo: Perspectiva, 2013 – original de 1962) o paradigma é um conceito requer especial atenção. Há duas razões para tanto.

Em primeiro lugar, Kuhn mudou por conta própria o valor corrente da palavra paradigma de modo que um novo leitor pode atribuir conotações muito diferentes ao vocabulário em relação às disponíveis ao autor em 1962.

Em segundo, como o próprio Kuhn declarou claramente em seu pós-escrito: “O paradigma, enquanto exemplo compartilhado, é o aspecto central daquilo que atualmente me parece ser o elemento mais novo e menos compreendido deste livro” (p. 296). Na mesma página, sugere o termo exemplo como um substituto de paradigma.

Em outro ensaio escrito pouco tempo antes do pós-escrito, admitiu ter “perdido o controle do vocábulo”. No correr da vida, ele o…