Quando os integrantes do Clash decidiram começar a gravar um novo álbum, em 1979, a banda vivia um momento conturbado. Já haviam demitido seu empresário original, Bernie Rhodes, e agora, acabaram de demitir seu sucessor temporário. Nesse momento, os quatro músicos só tinham a si mesmos para se apoiar e guiar seu trabalho no novo álbum e na própria carreira.

Eles começaram a ensaiar no Vanilla Studio, no bairro de Plimaco, em Londres. Mantiveram uma rotina diária de ensaios no começo da tarde. Ao fim da tarde, os músicos iam jogar futebol com crianças e adolescentes moradores locais, por horas a fio, em um centro recreativo em frente ao estúdio. Este contato e confraternização com jovens suburbanos das classes trabalhadoras londrinas assim como o entre os próprios músicos através do futebol influenciou profundamente e positivamente na produção do futuro álbum, segundo relatos posteriores dos próprios músicos, pois ajudou a manter…