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Día del Arquitecto Cubano

Thu, 12 Mar 2015 13:17:15 -0300

Historias prohibidas…

Wed, 18 Feb 2015 10:44:37 -0200

Hace un tiempo atrás escribía en un artículo intitulado "… Clínicamente Muertos", donde decía, “…Siempre que pienso en monumentos, y en el mundo se hacen muchos, creo que falta uno muy especial, el monumento a la "mujer cubana" y si hubiera para dos, el obelisco a la "creatividad del cubano". Ustedes instituyen las razones, mi pueblo lo siente muy adentro.
El cubano es reflejo de todas las características del latino, pero adicionalmente ha incorporado a su personalidad instintos condicionados por la adversidad, provocada por las limitaciones económicas, que le han permitido sobrevivir a las más duras pruebas…
Se manifiesta en su carácter solidario, su optimismo y en un comportamiento, que yo prefiero nombrar, “filosofía de la resistencia…”
Ahora el tema del Bloqueo contra nuestro país vuelve a la palestra con renovada fuerza, si es que alguna vez estuvo ausente de la mente de los cubanos donde cada día debe enfrentar con optimismo las duras pruebas que en el orden material y no sé por qué en el apenas abordado daño espiritual que ha infringido a nuestra gente.
La mayoría de la población cubana nació bajo el Bloqueo. En la primera mitad de la década de los años 90, del siglo pasado, el pueblo Cubano vivió una de las pruebas más dura de nuestra historia, por la situación afrontada en casi 5 años de duro batallar, conocida como “Período Especial”.
Con la caída del campo Socialista, la economía sufrió un impacto, con la pérdida de la mayor parte de nuestro comercio Exterior y un brusco descenso del Producto Interno Bruto.
Son cifras frías, que no muestran lo que significó para el ciudadano común. En ese período, con las ciudades a oscuras, o como dicen los ocurrentes dominicanos, "con algunos alumbrones” que refleja mejor, las escasas horas de luz, de los cotidianos apagones eléctricos.
Con apenas transporte público, bajo la inusual niebla de los atardeceres, envolviendo a mi ciudad, Bayamo, que empezó a cocinar con leña y carbón, en muchos de sus hogares, a falta del necesario combustible.
Pagando a precio de oro los alimentos y cada uno de las cosas vitales y necesarias, para nuestra propia supervivencia, a pesar del esfuerzo del Estado, por proteger a los grupos vulnerables, en especial sus niños, ancianos y mujeres embarazadas, y a su población, con al menos, lo mínimo imprescindible para garantizar la existencia.
Con nuestras mujeres haciendo proezas en el hogar, creando, con una habilidad increíble, platos culinarios, carentes del aliño y el necesario sustento proteico, para estimular a sus hijos a consumirlos, en un desesperado esfuerzo por la supervivencia. Privándose muchas veces de su propio alimento, para reforzar la alimentación de la familia, en esa batalla por la vida.
Recuerdo en esos días, a nuestras, en apariencia, frágiles mujeres, mantener la belleza femenina, aplicando los más variados consejos de la abuela. Sentir su risa con la ocurrencia de un hijo o sufrir con la nota baja, en la escuela, del otro.
A falta de transporte, subirse en una bicicleta para recorrer diariamente, en no pocos casos, más de 20 kilómetros, en viajes de ida y regreso, al trabajo o a la casa de estudio, y nuevo de vuelta al hogar, para enfrentando cada día con valentía los avatares de la crítica situación del país.
En un bloqueo   más recrudecido que nunca, para dar   el golpe definitivo a la Revolución herida.
Si hubiera duda del propósito del llamado "Embargo Económico, Financiero y Comercial" bastaría releer las palabras pronunciada por el subsecretario de Estado, Lester D. Mallory en abril de 1960, y recordada por el canciller Cubano Bruno Rodríguez Parrilla en la Asamblea General de las Naciones Unidas, en Noviembre del 2012, y cito “provocar el desengaño y el desaliento mediante la insatisfacción económica y la penuria [...] debilitar la vida económica negándole a Cuba dinero y suministros con el fin de reducir los salarios nominales y reales, provocar hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno".
Nuestro pueblo ha sufrido en carne propia el hostil acoso durante décadas; la historia de estos años de Revolución es la sumatoria de pequeños fragmentos de las vidas de cada uno de sus habitantes, en incesante lucha por la supervivencia. Es el relato de la existencia de un pueblo que paga un precio muy alto por su independencia.
De Planificadores a Agricultores.
Los años duros del Periodo Especial habían comenzado. Mi institución vinculada al Ordenamiento Urbano y Territorial de la Provincia de Granma no era ajena a esta realidad del país, en nuestro Consejo de Dirección se discutía con fuerza como mantener nuestro trabajo en esas difíciles condiciones, el combustible disponible apenas llega al 15 % de lo que recibíamos hacia unos pocos meses atrás, no había suficiente electricidad para mantener funcionado los equipos de oficinas y eran muy escasos los materiales gastables.
El dilema era cerrar la institución y perder   años de esfuerzo en la formación de un especializado colectivo de profesionales de ingenieros, arquitectos, geógrafos y eficientes trabajadores o ganar el tiempo necesario para volver a comenzar en otras condiciones. La solución, la única que parecía sugerir la supervivencia, una finca cubierta de marabú que con el esfuerzo de todo produjo alimentos vitales para el colectivo.
Resistir es vencer
Otra pequeña parte de sus trabajadores continuaban cumpliendo en situaciones precarias con las metas de nuestra institución, esta vez vinculada a estudios técnicos asociado a la producción de alimento, comenzaba a gestarse uno de los programas de más impacto que conozco por sus implicaciones en la alimentación de la población y el desarrollo de una agricultura autosustentable caracterizada por el uso de abonos naturales y bioplaguicidas, acercando la producción de alimento a las puertas del consumidor.
En el plano humano para algunos de nosotros significó una nueva experiencia laboral realizada en condiciones poco usuales. Durante meses viajamos a lejanos territorios en los escasos medios de transporte público disponible y separado de la familia, compartiendo las dificultades de la gente, tal vez con la conciencia impregnada de la conocida frase, "resistir es vencer".
Póngame una caja de cerveza, por favor.
Recuerdo que yo tuve conciencia que el "Periodo Espacial" estaba muriendo, de una forma poco usual, cuando en unos de los interminables viajes de trabajo por la geografía granmenses entramos a un pequeños restaurante de pueblo habitualmente desabastecido y para nuestro asombro la carta ofrecía un menú variado y hasta la desaparecida cerveza cubana, lo que hizo decir a un colega de forma impulsiva, “póngame una caja de cerveza, por favor”, ante la mirada atónica del camarero que asombrado preguntó, ¿la quiere ahora?, ustedes son sólo tres personas y probablemente se le va a calentar, si desean se la sirvo poco a poco, bien fría, claro.
Lo dijo con una mirada picara en que todos entendimos muy bien su significado. En ella estaba reflejada una parte de realidad del momento, caracterizado por el desabastecimiento de muchos productos y la necesidad de tener la visión propia de un jefe de retaguardia especializado en logística, donde era necesario almacenar y tener “cosas” de todo tipo ante las escaseces.
Por suerte muchas de estas realidades han quedado atrás. La percepción, de parte de la gente de la calle, apuntan más   en hablar en término de precios y salarios que de carencias materiales, es parte de la nueva realidad, que con un espíritu pragmático, se emprenden en el país, dirigido a en rumbar la sociedad sobre bases más sólida, adecuándola ante el cambiante escenario internacional a las posibilidades económicas de la nación.

¿Qué decir de Cuba?
Con frecuente escucho algunas personas, incluso dentro del país y medios de muchas partes del mundo minimizar el papel negativo del Bloqueo y maximizar nuestras propias insuficiente, que son reales y debemos trabajar por superarla y no puedo menos que asombrarme cada vez que veo a grandes países afectados por sanciones comerciales, o simplemente por prácticas comerciales desleales, hablar del impacto terrible que tienen para sus economías y me pregunto con tristeza, ¿qué decir de Cuba?
Pienso en nuestro pequeño pueblo que ha pasado durante más de medio siglo una de las pruebas más dura cometida contra una nación, que aún persiste con más fuerza, con sus carga de daños materiales y morales contra la familia cubano, sirva entonces de recordación estas historias, prohibidas de ser olvidada por nuestra gente, como un pequeño fragmentos de las hazañas de un pueblo en permanente batallar contra las adversidades y la esperanza puesta en el presente y en nuestro porvenir.

Sí, también es África

Thu, 09 Oct 2014 06:35:43 -0300

Una hermosa foto de un amanecer que tiene como trasfondo el río Kavango en suelo namibiano provoco opiniones encontradas en usuarios de la Red. A una incansable amiga, la imagen le hace exclamar “… Cuanta Luz, Madre África muestra sus bellezas” en el lado opuesto del escenario un colega expresa “…Esa luz es, luz de penumbra, África sufre”

Por supuesto que ambos tienen razón, son caras opuestas de una misma realidad, con la salvedad que los aspectos negativos han sido resaltados hasta la saciedad distorsionando la imagen, del continente Negro, hasta el punto de hacer perder el sentido de la objetividad incluso hasta en personas medianamente informadas.

La deuda historia aún está pendiente en la meta de elevar el desarrollo económico y social, asolada por el saqueo sistemático de sus recursos naturales.

Calamidades físicas y enfermedades, parece reforzar esa visión, ahora con el Ébola, con su miles de enfermos y fallecidos, amenazando convertirse en un nuevo escenario apocalíptico.

El horror ya está presente con otros muchos padecimientos como, el SIDA, la Tuberculosis, la Malaria… causante de decenas de millones de enfermos y varios millones de fallecidos que curiosamente, vaya usted a saber por qué, no tiene igual destaque en los medios informativos.

Así que el propósito de este texto no es hacer una apología sobre estas tierras desde una visión elitista, si eso fuera posible, sino mucho más simple mostrar a través de imágenes las facetas menos divulgadas de esta nación, donde la gente, el paisaje, el mobiliario urbano, la flora, la fauna...envían, sin proponérselo, un mensaje, aún por revelar, sobre estas tierras del Sur.

La vida transcurre con su carga de emociones diversas, ajena al “Infierno de Dante” que nos regalan las noticias, como ocurre en cualquier lugar de La Habana, Río de Janeiro, Buenos Aires o Madrid.

Apropiémonos de esta mirada y juntémosla, en necesario balance, a las viejas verdades aceptadas, es el único camino para entender una realidad que está cubierta, necesariamente, por luces y sombras, como es la propia vida de la gente y las tierras donde habitan.

Las pequeñas cosas

Sat, 27 Sep 2014 03:03:59 -0300

“Disfrute de las pequeñas cosas . Un día usted mirará hacia atrás y se dará cuenta de que era las grandes cosas”.

Un llamativo cartel en uno de los lugares más pintoresco de Windhoek, la capital de Namibia, me hizo reflexionar, recordándome la pronta partida de un grupo de profesionales vinculado al sector de la construcción y el planeamiento físico que laboramos durante casi cuatro años en este país hermano.

Cuando se acerca el momento de la despedida cada uno de nosotros tiene cosas para guardar y llevar consigo, las motivaciones son diferentes y el cargamento material y espiritual también.

En mi caso, recuerdo un comentario que me hizo el embajador de Cuba en Namibia, Carlos Manuel Rojas Lago, a la salida de una reunión de trabajo “...has vivido una experiencia que nunca soñaste que te pudiera acontecer” y por supuesto él tiene toda la razón.

Lo más impactante y que deja profunda huellas en los recuerdos, son las personas, las que nos acompañan en el trabajo diario y las que conocemos por azar de la vida.

El contacto diario con los colegas de labor en los momentos de alegría y cuando es necesario encarar los inevitables conflictos en personas que laboran en un contante estrés por la ausencia de sus seres queridos.

Los duros momentos vividos cuando un amigo nos dice adiós de forma repentina y hay que encarar esa triste realidad.

Los retos son alto, la añoranza por la separación también, cada cual busca su propia receta para estos males y a veces descubrimos con asombro cuanta potencialidad dormida se esconde en cada uno de nosotros.

Más allá de la satisfacción por haber cumplido exitosamente con nuestra labor, están las impresiones que vamos recibiendo y de alguna manera parecen tener vida propia y se va transformado en el breve espacio temporal en que discurre la vida en esta tierra.

En mi caso mi la llegada a suelo africano, me produjo asombro y frustración. Asombro ante la belleza del paisaje natural y antropizado, al poder ponerme en contacto con los valores culturas de este pueblo.

Frustración al descubrir el pobre trabajo de los medios masivo de comunicación al trasmitir una imagen parcializada del continente Negro que me hizo escribir un artículo de desagravio que intitule, “Asumir África con otra Mirada”.

Reconocer las huellas de una historia de saqueo y genocidio contra los pueblos originarios y contactar en el tiempo la persistencia de los grandes contrastes que hoy divide a la sociedad y que requerirá mucho esfuerzo y trabajo su eliminación.

Mirar a África en toda su riqueza perceptiva que va más allá de la imagen negativa que nos vendieron, asumiendo sus valores culturales y sus habilidades en muchos campos del saber humano.

Despojarnos de prejuicio en la lectura de su realidad y abandonar el intento de asumirla en un simplificado “blanco y negro”.

Tomar conciencia del proceso de transculturación que ha venido ocurriendo y los gestos de reafirmación, de parte su población, hacia la única patria que conocen, el lugar donde nacieron y donde descansan muchos de sus ancestros.

En el plano personal es muy difícil llevarse objetos que simbolicen la etapa vivida y que el inclemente tiempo no convierta, más temprano que tarde, en cosas inservibles.

Si de objetos materiales se trata, algunos de ellos ni siguiera esperaron por mi regreso para abandonarme.

Lo que es motivo de chanza de mis siempre ocurrentes compatriotas que preguntan si los compré en la “prestigiosa” cadenas de tiendas, Foschini, en burlona alusión a la popular y asequible, ChinaTown.

Sin negar la posibilidad de cubrir necesidades materiales más perentorias, prefiero apropiarme de símbolos más duraderos.

Algunos son objetos inanimados que rodean nuestro entorno visual y pasan inadvertidos para nuestras ocupadas mentes.

Otros son rostros humanos que toleran comprensivos mi tardía afición por la fotografía y mi necesidad de socializarlos con la secreta esperanza de que ellos también tengan su espacio por derecho propio, más allá de este texto.

Todos ellos son parte del alma de la ciudad de Windhoek y ¿por qué no? de Namibia, de alguna manera permanecerán en los recuerdos y estoy seguro que sobreviran, a pesar de todo, a la prueba del tiempo. (Texto e imagen gráfica José Alberto Zayas Pérez. Pintura de la argentina Paloma Penna)

Namibia, Lugar Vasto

Wed, 17 Sep 2014 04:50:35 -0300

Después de más de tres años de estancia en esta tierra siempre existe la duda si ya pasó ¨la fase de los descubrimientos personales¨ y perdemos la capacidad de ¨ver¨, absorto en la cotidianidad del paisaje y el trabajo diario, o tal vez no, bajo el impacto de la leyenda africana, lo cual me hace recordar un comentario escrito por una lectora amiga a propósito del artículo publicado en el Blog, ¨Crónicas de Namibia: Viaje al Sur¨ donde

expresó ¨…más en el fondo precipicio esta la mirada pícara de un niño latinoamericano que oyó hablar de África y ya la adivinaba exuberante y ahora, ante su realidad, se rinde a su magia¨.

El asombro de los primeros días ante el sortilegio de su vigorosa naturaleza y la riqueza cultural de su pueblo vuelve a renacer al realizar un nuevo viaje de trabajo.

El nombre del país se deriva del desierto de Namib, considerado el desierto más antiguo del mundo. El término de namibia de origen khoekhoe que significa ¨lugar vasto¨.

Las primeras ocupaciones humanas registradas se deben a los namas más tarde numerosos grupos del norte de África se establecieron. Los europeos llegaron en número considerables a partir de la segunda mitad del siglo XIX.

Las costas de Namibia fueron exploradas por el portugués Bartolomeu Dias en 1486, pero la aridez del territorio no estimulo su colonización.

Sucesivas ocupaciones de neerlandeses, alemanes, sudafricanos, dejaron su impronta en la vida económica social del territorio acompañado con su carga de injusticia y de saqueo de sus recursos.

Los sudafricanos impusieron un régimen segregación racial. Grandes granjas fueron asignadas a granjeros de origen europeos y la población nativa fue confinada a los sitios más pobres.

En respuesta a este cuadro de injusticia la contesta del pueblo no se hizo esperar contra el régimen del Apartheid, que después de años luchas, donde jugaron un papel importante la solidaridad de combatientes cubanos, que junto con su brazo armado, SWAPO, luchadores africanos y la comunidad internacional, hizo posible la independencia de Namibia con la proclamación de su primer Presidente y líder histórico de la nación, Sam Nujoma.

La batalla aún no termina, la deuda histórica impone sus retos y otra vez miles de especialistas cubanos ¨invaden¨ a África, decenas de ellos trabajan en Namibia en diversas profesiones.

Mi grupo de trabajo son profesionales de la construcción y el planeamiento físico, arquitectos, ingenieros y geógrafos, que asesoran a las autoridades locales. En las próximas semanas deben incrementar sus fuerzas para cubrir todas las regiones del país, para contribuir en la materialización de un ambicioso programa masivo de viviendas.

Coordinar con la Contraparte namibiana todas las acciones técnicas y administrativas necesarias es una de las razones principales de mi viaje. Lo cual agradezco consciente de su importancia.

En el plano personal es la posibilidad de explorar gran parte de su vasta geografía y quién sabe si pueda complacer a una lectora escéptica que ante la belleza de unas fotos que envié sobre sobre la capital del país, Windhoek y publicada por el periódico digital cubano, Cubadebate, me exhortó a salir de su conglomerado urbano principal y conocer a la ¨verdadera África¨.

Con su opinión coincido, con la salvedad que se debe conocer todas las aristas posibles de la información, como la base de un verdadero conocimiento y lamentablemente la mayoría de los medios masivos de comunicación sólo reflejan una parte, la más desfavorable, de la realidad del continente Negro, con lo que no puedo estar de acuerdo al producirse una verdadera caricatura de estos pueblos en la mente de muchos amigos y compatriotas.

Hecha esta salvedad, los invitamos a acompañarnos por el camino de las reve

laciones en este viaje por las regiones de Namibia. (Texto e imagen gráfica José Alberto Zayas Pérez. Páginas consultadas de Internet)

Kunene, Namibia

Wed, 17 Sep 2014 04:43:49 -0300

Después de casi tres horas de viaje desde del asentamiento urbano de Oshakati llegamos al pueblo de Opuwo, capital de la región de kunene.

Una nube blanca de polvo envuelve al asentamiento provocado por fuertes vientos que levanta el volátil suelo arenoso.

Entre la bruma aparecen sus insólitos personajes que parecen convivir con tranquilidad con su agreste naturaleza.

Una elegante mujer de ojos inteligentes nos recibe en sus oficinas provisionales del Consejo Regional, en unas pocas semanas algunos colegas de labor estarán en tierras africanas para asesorar a las autoridades locales en un ambicioso programa de vivienda.

La conversación discurre en término técnico y de logística, aunque es inevitable que la exuberante naturaleza del sitio y sus llamativos ciudadanos motiven mi interés, que ella parece entender muy bien.

Su nombre, Ludmilla motiva mi curiosidad sobre el posible origen ruso de su nombre, abriendo un paréntesis en que ella solícita confirma y nos narra las motivaciones particulares de su progenitor.

Veo en cierne una posible invitación a sitio de interés, que un calendario de recorrido por todo el país, frustran, sólo queda en el aire un próximo encuentro para profundizar en las raíces de este pueblo.

Así que cada minuto cuenta, estoy consciente del valor de la visita en términos laborales, en una de las pocas regiones del país donde no hay especialistas cubanos.

El breve espacio de tiempo disponible restante es para apretar el obturador de la cámara buscando dejar plasmado imágenes que nos hablan de parte de la historias de este país hermano, incesantes preguntas a asombrados pobladores locales y una breve búsqueda en las páginas de Internet me permite obtener parte de la materia prima informativa que deseo compartir con ustedes de unos de los lugares más atractivo de Namibia.

Esta tierra fue conocida en el pasado como el bantustan de Kaokoland, es una de las 14 regiones de Namibia, y hogar del grupo étnico Himba, que está estrechamente ligado con Los Hereros, con quienes comparten sus orígenes; así como el idioma, Otjiherero.

Ubicada en su porción noroeste, colindante con la República de Angola, el océano Atlántico y otras cinco regiones de la nación.

Kunene es unas de los territorios menos desarrollados de este país, pero es a su vez uno de los lugares más atractivo que cualquier viajante puede encontrar, su topografía ondulada y la aridez marcada de su suelo, hace inviable el desarrollo de cultivo agrícola y sólo la ganadería parece prosperar en el lugar.

Al avanzar hacia el norte el paisaje agreste empieza a cambiar y la naturaleza muestra ya su vigor cercano en la frontera entre Angola y Namibia donde se localiza el río Cunene con su catarata de Epupa, que en idioma Herero significa ¨aguas que caen¨.

El contacto con su realidad me hace pensar en un hipotético viaje al pasado al ver como se conservan vivas las tradiciones ancestrales de su pueblo.

Las vestimentas típicas de las mujeres de la etnia Herero y Himba parecen predominar en el paisaje urbano de una forma natural, como parte de la cotidianidad de su población femenina. No es la primera vez que las observo su forma de vestir, incluso en su capital, Windhoek.

La diferencia es que en otros lugares es un simple traje de ocasión, en el caso de las primeras y en las segundas están insertadas en los mercados de ventas de artesanías, como un elemento propio del folclor, o como parte de las actividades culturales que reciben los jóvenes en sus escuelas.

Migraciones de la etnia Himba lo llevaron a su actual lugar de asentamiento, siendo en la actualidad seminómado, su actividad principal es la ganadería. Ellos son el único grupo nativo que aún conserva el original estilo de vida que tenía desde siglos.

El jefe de la tribu es el líder espiritual; se permite la poligamia, debido a las duras condiciones del lugar y el relativo aislamiento del exterior, no ha sido todavía muy influenciado por elementos culturales importados, aunque políticas de desarrollo local y los flujos de turistas están cambiando esta realidad.

Una de las peculiaridades que impactan al visitante es apreciar el inusual aspecto exterior de las mujeres que para protegerse del intenso sol, se untan su cuerpo y el pelo con una sustancia hecha a base de cenizas, manteca vegetal, y el polvo de una piedra rojiza que está en abundancia en la zona.

Las Himba llevan poca ropa, pero usan una gran cantidad de ornamentos al estilo de collares y brazaletes que le dan un semblante peculiar.

Con esta breve a historias de estos pueblos originarios nos despedimos con la esperanza que nos sigan por el vasto lugar de la geografía namibiana en nuestra próxima travesía a la región de Erongo. (texto e imagen gráfica José Alberto Zayas Pérez)

Una paradoja en el desierto de Namib, Swakopmund

Wed, 17 Sep 2014 04:33:31 -0300

La bruma

Tres semanas de recorrido por toda la geografía namibiana por motivos de trabajo es una buena oportunidad para ventilar asuntos laborales con colegas de profesión vinculados con las actividades constructivas que desarrollamos, pero es además un buen momento para conocer a este país, que a mí se me antoja sorprendente, a pesar de una lacónica caracterización que habla de un territorio limitado por dos desiertos, Kalahari y Namib y una Meseta Central.

Con lo cual podríamos suponer un paraje poco atractivo y resulta todo lo contrario, donde a cada instante descubrimos atrayentes paisajes, no sólo en los vastos espacios, sino en sitios puntuales capaces de llenar las expectativas de los que se acercan a estos seductores escenarios.

Unos 360 kilómetros separan a Windhoek, capital de Namibia, del asentamiento urbano de Swakopmund, perteneciente a la región de Erongo, un territorio con más de 60 000 km²que sobrepasa ampliamente los 100 000 habitantes.

El viaje, monótono para los que estamos habituados a estos parajes, grandes extensiones de terreno donde crece un pasto de color amarillo opaco golpeado por una persistente sequía, propia de esta época del año, sólo se ubican contados asentamientos a lo largo de la vía, que se van haciendo cada vez más escasos hasta desaparecer, enfrentándonos a un brusco cambio del paisaje, que abre su perspectiva visual para permitirnos observar el imponente desierto de Namib, el más antiguo del mundo, donde la única actividad humana que se percibe, es el ligero tránsito por la ruta de comunicación en la que viajamos y cercanas explotaciones mineras, donde se destaca, la mina de uranio a cielo abierto más grande del mundo.

Extensos espacios desprovistos de vegetación, son salpicados por formaciones de montañas, desde el horizonte parecen tomar coloración azul oscuro o negra, matizado por grandes manchas blancas, estas últimas resultado de los grandes depósitos de arenas que se acumulan en su base arrastradas por los vientos, dándole un inusual aspecto, adicionándole un valor agregado al ya inusitado panorama.

Sin que nos percatemos, el clima cálido, dotado de un cielo azul intenso, que hace recordar al lejano trópico, empieza a ser cubierto por la bruma que se aprecia más acentuada en el horizonte, anunciando la proximidad de la costa Atlántica, donde se ubica el asentamiento urbano de Swakopmund, capital administrativa de la región de Erongo.

La neblina parece cubrir amplias zonas costeras adentrándose varios kilómetros tierra adentro, originada por la corriente de Benguela que es una corriente de aguas frías que se dirige al norte siguiendo la costa oeste de África y produce densas nieblas oceánicas la mayor parte del año; responsable en el pasado, junto con las fuertes marejadas y la existencia de peligrosos bancos de arenas, de un cementerio de barcos depositados en su costa en la zona conocida como “Costa de los Esqueletos”, en referencia a los pecios precipitados hacia su litoral y devorados lentamente por la agreste naturaleza del lugar…

Swakopmund, un asentamiento “alemán”.

Sin tener información previa, en mi primera visita al sitio, del que sólo conocía el inexacto término de afortunados colegas que lo describían, como un lugar bonito. Pobre calificativo para designar un espacio único, por no decir mágico.

Su mercado de artesanías se destaca por la diversidad de las piezas trabajadas en madera y piedras del lugar. Inseparable a esta actividad económica, las himbas, con sus hijos acuesta, formando parte del ambiente del emplazamiento, en un intento por buscar un sustento para su familia a expensas de los curiosos turísticas que visitan el sitio.

El cielo añil había cedido su lugar para transformarse en un encapotado color gris, acompañado de una percepción de fuerte humedad y una inesperada temperatura fría.

Vistosas señaléticas anuncian nombres de calles y anuncios publicitarios en idioma alemán o su pariente cercano, el afrikáans, el idioma de los colonizadores nativos.

El panorama visual parece estar impregnado de un carácter novelesco con sus hermosas e impecables construcciones que adornaban el emplazamiento.

Reflejo de la arquitectura de estilo colonial alemán, que se nos muestra en buena parte de su entramado urbano.

Yo me empeñaba en encontrar imperfecciones, propia de cualquier obra humana, para mi asombro, con resultado absolutamente negativo.

El espíritu germánico ronda aún por estas tierras, para orgullo de los descendientes de los antiguos colonizadores, revelándonos un espacio propio de vitrina urbana.

En un vano intento de hacernos olvidar su pasado colonial, teniendo el triste mérito de haber albergado en su suelo uno de los campos de exterminios creados en estas tierras, que segó la vida de una buena parte de las etnias, nama y herero, identificándose como los precursores de los primeros intentos de genocidios del siglo XX. Historia antecesora de los campos de la muerte nazis que se hicieron tristemente famosos a sitios como Auschwitz…

La arquitecta Hala

Toda esta mezcla de ingredientes, sociales, constructivos, idiomático, climático, históricos… hacían pensar en una absurda paradoja en que era posible viajar en el tiempo desde esta tierra africana a la Europa milenaria, en especialmente a Alemania, lo que no deja de provocarme fuertes evocaciones aparentemente enterradas en una montaña de recuerdos de juventud.

Hala pasaba, junto con un grupo de estudiantes, de casi dos docenas de países, donde yo me incluía, un curso de postgrado de varios meses de extensión, en temas urbanos. Una Universidad polaca realizaba el entrenamiento auspiciado por una organización de las Naciones Unidas.

La primera vez que la vi me saludo con frialdad y mencionó su procedencia árabe, mi intento de saludarla con efusión, como es habitual en mi país y en buena parte del mundo, la hizo dar un gran salto hacia atrás para decirme en un alterado Inglés “…Don't touch my body”.

Así la conocí, preguntándome, cómo podía ser árabe una mujer tan blanca, de llamativos ojos negros y por demás, de una belleza rara que se negaba a ser encasillada en patrones conocidos.

Mi abuelo siempre habla despectivamente de ¨los moros¨, para referirse a los árabes, supongo que como una prejuiciada herencia legada por su progenitor español, así que yo tenía una idea infantil, tal vez, y ahora me “justifico”, porque el mundo antes parecía ser más “grande y distante” de lo que es hoy.

Supongo que era tan ignorante como algunos personajes de otros lares que suponen que un latinoamericano es físicamente igual, sea peruano, argentino, brasileño o caribeño.

En los días de asueto el grupo seleccionaba invariablemente como lugar de aventura la capital alemana, dividida aún por el Muro de Berlín, que aún no sabíamos, pero le quedan unos pocos meses de vida. La cercanía a la ciudad donde estudiamos, de sólo una hora de viaje en tren, la hacía sumamente atractiva y barata a nuestras limitadas economías.

Hala, era una mujer muy especial, amaba los monumentos y su arquitectura y con frecuencia huía del centro y me arrastraba a los barrios con la esperanza de encontrar las construcciones más autóctonas.

Me torturaba haciéndome recordar los principales estilos arquitectónicos y algunos de los principales arquitectos alemanes de la época que malamente yo trataba de encontrar en el saco de los recuerdos de mi pasado estudiantil en los cada vez más desvanecidos conocimientos recibidos en la asignatura sobre la “Historia de la Arquitectura”, lo que la hacía enfadar si descubría un desliz, en un tema específico, porque ella tenía una buena base teórica sobre sobre esos tópicos.

Con ella aprendí que el traje social con que nos arropamos, no nos hace sustancialmente diferente. La última vez que la vi, corría, en el andén, detrás de un tren para expresar un último y tal vez definitivo adiós… Una guerra inventada, destruye ahora su país, intereses hegemónicos y la codicia de las riquezas de su suelo suelen ser los verdaderos culpables de este acto de barbarie. Nada sé de ella y su familia, ojala estén a salvo…

La funcionaria namibiana, me saca de mi sopor y pregunta donde localizar a mi colega de labor en el sitio urbano de Swakopmund…

La Esperanza

Una llamada telefónica nos pone en contacto, ahora el ingeniero cubano, nos espera en el exterior de las oficinas del Consejo Regional y sin tiempo para desempacar realizamos una visita de trabajo a una de las obras donde se ejecuta un ambicioso programa masivo de vivienda para personas de bajos ingresos, o sea una parte importante de su población originaria, es precisamente uno de los grandes retos que tiene el país, como forma de reparar una injusticia histórica que permita superar brutales contrastes, como este Swakopmund de ensueños.

En contraposición a la otra cruda realidad que vive una parte importante del pueblo asentado en barrios informales, que es la mejor manera que encuentro para designar sitios como éste que en otros países tienen infinitos nombres, favela, llega y pon, chabola, barrios marginales…

El especialista cubano esta imbricado en la materialización de este vasto programa. Hoy realiza una certificación de las acciones constructivas ejecutadas en las viviendas.

El proceso de inserción laboral es complejo, por las conocidas restricciones de los colegios profesionales que es bastante frecuente en muchos países, además de asimilar métodos de trabajo y regulaciones específicas que deben ser respetadas.

A pesar de los obstáculos se avanza teniendo en cuenta el objetivo común, ayudar a solventar uno de los dramas sociales más importante, contar con una vivienda decorosa para la familia namibiana, en esa meta trabaja un colectivo de profesionales cubanos en conjunto con muchos actores de la sociedad namibiana.

Cumplida la jornada laboral, me acojo a la hospitalidad de mi coterráneo, que no ignora la impaciencia que tengo por mirar algo de la belleza del lugar antes de la ya próxima caída de la noche.

Las fotos tomadas no le hacen justicia a la ciudad, la bruma y el atardecer conspiran con la calidad de las imágenes. Así que bien temprano en la mañana reto a la suerte, sólo dispongo de menos de una hora antes empezar un nuevo contacto de trabajo, es de hecho mi última oportunidad de llevarme unas imágenes del sitio.

Penélope

La niebla y una pertinaz llovizna parecen querer frustrar nuevamente mi empeño, pero es, ahora o nunca.

La visita obligada al muelle, las ciudades costeras suelen ser especialmente hermosas, como La Habana con su malecón.

Mientras me empeño en sacar las mejores vistas de su frente de agua, una señora pasa y sonríe.

Luego se detiene y me pregunta, ¿le gusta la ciudad? Le confieso que es una Venecia sin canales, sonríe y me dice enigmática, se ve que usted entiende.

Le pregunto curioso si está de paso, tal vez, porque la observé haciendo unas fotos con su celular, me dice que no, que vive aquí hace muchos años, pero todos los días vuelve al espigón y toma nuevas instantáneas.

Se me escapa una interrogante desafortunada, ¿acaso no son las mismas imágenes? y me dice con énfasis, no, cada día encuentro sutiles detalles diferentes.

Sus ojos azules me miran con desilusión por unos segundos más, frunce el ceño, de un rostro que aún conserva resto de su pasado juvenil, da media vuelta y se marcha sin despedirse.

Me pregunto qué sentimiento quedó inconcluso en esta mujer, que todos los días se repite a sí misma, cómo tratando de componer algo que se rompió… ¿Acaso será una nueva Penélope?

Un "Caballero de París" en Windhoek

Por analogía pienso en mi colega Baldomero, que con frecuencia, en viaje diario al trabajo, dirige su mirada para una esquina y me expresa”…te queda por hacer tu último trabajo antes de irte de Namibia”.

Se refiere a la posibilidad de realizar un reportaje sobre un enigmático personaje que permanece estoicamente, cada mañana, en una esquina de la principal arteria comercial de la capital, indiferente al cambiante clima del lugar, que me hace establecer una semejanza con nuestro conocido “Caballero de París”, si no fuera por la forma pulcra de vestir y la percepción de que podría estar en pleno uso de sus facultades mentales.

No parece despertar la curiosidad de sus impasibles compatriotas y si las interrogantes de los nuestros, que cuentan una dudosa versión de la razón que ha llevado a este señor, de una forma compulsiva, a volver cada día al mismo sitio por más de una década.

Creo que será una tarea inconclusa, resulta difícil explorar sus razones y peor aún violar su privacidad. Sin duda, es un espinoso asunto adentrarse en las ignotas razones de los seres humanos…

Un encuentro de trabajo

El especialista cubano me llama por teléfono y me recuerda que sólo quedan 15 minutos para las 8 de la mañana donde comienza mi primera actividad del día.

Con pesar realizo las últimas fotos ya en movimiento camino a su hogar, donde aprecio las buenas condiciones de vida de que dispone el especialista para su estancia en este sitio.

En el Consejo Regional nos esperan las autoridades locales para discutir diversos temas de interés, entre ellos la próxima llegada de un arquitecto que se sumará al programa de vivienda que actualmente se ejecuta.

Escucho con satisfacción la opinión positiva de los decisores sobre el trabajo del experto cubano y me despido con una breve visita a la oficina de mi colega ubicada en la propia entidad.

El desierto de Namib

Ahora se impone la despedida de este hermoso lugar, con la insatisfacción de conocer a penas una pequeña parte de sus atractivos urbanos y otros sitios paisajísticos de interés ubicados en las zonas colindantes, entre ellos el asentamiento Walvis Bay que significa “Bahía de Ballenas”.

Leo con intereses, en una enciclopedia de Internet, que”… la bahía ha sido un refugio para buques de mar debido a su puerto de profundidades naturales protegido por una lengua de arena de Punta Pelícano. Siendo rico en plancton y vida marítima, estas aguas acercaron grandes número de ballenas que atrajeron barcos balleneros y buques de pesca…”

Aun así no me resigno a perder la oportunidad de acercarme al “verdadero” desierto de Namib, donde están sus famosas dunas en que un grupo de colaboradores cubanos y amigos de Cuba, escalaron una de las más altas del mundo, con sus 380 metros de altura, conocida como Duna 7, próxima al asentamiento urbano Walvis Bay.

El propósito, apoyar una buena causa y el deseo expreso de un pronto regreso de sus hijos a la Patria.

Satisfecho este deseo, como diríamos en Cuba, al menos “del lobo, un pelo”, nos despedimos de la región de Erongo, con la aspiración de que nos acompañen en este recorrido virtual por la belleza de la tierra namibiana. (Texto e imagen gráfica José Alberto Zayas Pérez. Fuente bibliográfica tomada de Internet)

Incansables verdades...

Tue, 16 Sep 2014 04:02:42 -0300

Recuerdo, que una vez, le preguntaron a un dirigente, apreciado por nuestro pueblo, porque era tan reiterativo en sus famosos discursos y su respuesta fue aleccionadora, la esencia de lo expresado se resumía en que hay verdades que llevan más de dos mil años repitiéndose de forma sistemáticamente, sin cansarse en su discurso sus portadores.

Tal vez 16 años sea un tiempo breve en la historia de la humanidad, pero es un lapso de tiempo importante en la vida de un ser humano. Por eso nosotros no debemos cesar en reiterar nuestras verdades, ni abandonar la lucha.

Sabemos, que en este mensaje de paz, podemos contar con el acompañamiento del pueblo noble de los Estados Unidos y los amigos de todo el mundo.

Cinco jóvenes cubanos, fueron encausados en Miami a través de un juicio lleno de irregularidades y actualmente tres de ellos sufren prolongadas condenas, Antonio Guerrero Rodríguez, Ramón Labañino Salazar y Gerardo Hernádez Nordelo, sólo por dedicar lo mejor de sus vidas al noble propósito de proteger a su pueblo de acciones criminales y violentas contra nuestra nación y el propio pueblo norteamericano.

La decisión es inaplazable presidente Barack Obama, repare la injusticia cometida, no ignoramos los obstáculos a vencer, pero sólo piense en estas palabras de José Martí,

“…Aplazar no es nunca decidir”

La Luna que nos une…

Sat, 23 Aug 2014 06:24:01 -0300

He oído decir a muchas personas, que están separadas por la distancia, a modo de consuelo, que hay un mar y un cielo que nos une a todos, en todo caso, yo suelo pensar que tiene más riqueza perceptiva, la Luna que nos acompaña cada noche.

Siempre es posible creer, que lo que vemos hoy, puede ser apreciada por otras personas en la distancia, tal vez, no es la misma Luna, como no parece ser la misma mujer que conocemos, cada vez que cambia su atuendo, de acuerdo a la ocasión.

En su giro alrededor de la Tierra presenta diferentes aspectos visuales, según sea su posición con respecto al Sol.

La que nos ilumina, ahora, en la noche namibiana, justo en el medio del calendario lunar, es Luna Llena o Plenilunio.

El movimiento se repite de forma cíclica, aunque nunca es exactamente igual, media el criterio de las personas, de acuerdo a sus experiencias sensoriales, la legibilidad de su entorno terrestre, donde aparece…mar, montaña, bosque, llano…o simplemente su visualización en el reparto donde vivo, en la bella ciudad de Windhoek.

Al verla aparecer en el horizonte, justo al atardecer, creí ver, en una especie de dislate, que establecía una extraña relación con una farola del alumbrado público de mi calle.

En todo caso los dejos con las imágenes de nuestro satélite Natural y encuentren ustedes sus propios significados o simplemente disfruten las conocidas, y no por eso menos apreciadas, imágenes de la Luna.

Falso predominio

Se "equivocó" la Farola

Todo lo que brilla...no es Luna

Una "conversación" necesaria

Rige en el firmamento..."la Reina de la Noche"

Todo lo que usted necesita es amor

Mon, 18 Aug 2014 11:48:23 -0300

Hace unas semanas atrás, una amiga de la red, Katia, colocó, en su muro, una interesante ¨pintura¨ de un viejo asentamiento.

El supuesta bosquejo, que muestra, los vetustos muros, coloreados, del entramado urbano, parece más bien la obra de un artista, que, en abundantes brochazos, quiso trasmitir, quién sabe, el colorido de las cosas atractivas de la vida y no, la labor de pintores, de ¨brocha gorda¨, que pretendieron dar, un toque pintoresco, a su lugar. Porque de eso se trata, para asombro de todos, de la fotografía de un sitio.

Recuerdo en Cuba, muchos años atrás, en mi ciudad de Bayamo, antigua villa colonial, mientras revisaba, el apreciado catálogo de obras de artista nacionales, para preparar unas clases sobre Apreciación y Arte Cubano, había una pintura que ¨parecía competir¨, por capturar, todo el espacio, de mi campo visual, en ¨encarnizada lucha¨ con otras, tantas, obras de artes, de un valor inestimable, que hacen que sea reconocida, hoy en día, la valía de nuestra Plástica, con justo encomio, por la crítica especializada.

Un sugerente título, de la pintura, era la primera impresión favorable recibida, ¨Todo lo que Usted Necesita es Amor¨ del pintor cubano Flavio Garciandía de Oráa, realizada en óleo sobre tela, en 1973.

Una de las obras artistica más destacada del arte nacional de la década de los 70, del siglo pasado. Esta imagen se ha convertido en unos de los cuadros más populares de la pintura cubana de los últimos tiempos y dio merecido renombre a su autor.

Está basado en una foto tomada por Roberto Fernández, la obra se tituló inspirada en una canción del conocido grupo inglés, Los Beatles.

La sonrisa plena, llena de sugerente invitación a compartir, su espacio, a diferencia del misterioso rostro de ¨La Gioconda¨, de Leonardo Da Vinci, con su enigmática e indescifrable expresión, pero, para mí, esta imagen nativa, llegaba con igual carga emotiva.

La obra artística, parece coexistir, en una especie de armonía con la naturaleza, en que el artista cuida de cada pincelada hasta llegar a confundirnos y hacernos pensar que estamos en presencia de una fotografía, sino fuera por pequeños detalles, dejado a exprofeso, para identificar, esta expresión de la plástica, en contraposición de la imagen fotográfica, se trabajó con los elementos propio del movimiento del Hiperrealismo o Fotorrealismo.

El cuadro original yace en el Museo Nacional de Bellas Artes, en Ciudad de La Habana. Para alguien, como yo, que vive alejado de la capital del país. Era una peregrinación obligada, ir a La Meca de la cultura Cubana, en el tema de las artes Plásticas.

Al recorrer, el venerado inmueble, en sus bien iluminados salones, donde se atesora, parte, del acervo material y espiritual de nuestro pueblo, plasmado con maestría, por diferentes generaciones de artistas cubanos.

De repente, la ¨vi¨. Parecía establecer una suerte de predominio con las obras en su entorno, era imposible no quedar atrapado, en este cuadro, de amplio formato, de 150 x250 centímetros, que ocupaba un espacio importante dentro del recinto, sus sugerentes colores, la imagen vívida, la sonrisa, que habla, de la mujer del cuadro, para cual sirvió de modelo, otra destacada pintora cubana, Zaida del Río, ejercían un atractivo pleno, sobre los visitantes al museo. Alguien del público, hablaba en susurro, sobre ¨los poderes¨ de la imagen pictórica.

No sé por qué, pensé, en un antiguo vecino del barrio, que había enviudado hacia algunos años, y tenía una pintura, con el rostro de su esposa. Cuando solía visitarlo, me encontraba que hablaba con la imagen, no parecía pertúrbalo, la presencia de un extrañó, en ese caso, solía decirle al cuadro, ¨…amor, espera un momento, ahorita sigo¨.

En todo lo demás, parecía una persona equilibrada, muy servicial. De alguna manera, supongo, no podía renunciar a los recuerdos de la persona que había comenzado a amar, desde una ya, según me cuenta, lejana primavera…

Con el paso del tiempo comencé a entender a mi vecino, con la convicción de que su devaneo, no era tal. Por muchas razones, recordé la escena, años después, y el extraño comentario escuchado en el sitio.

Cuando comencé a valorizar, esta obra de arte, ante su presencia, no podía dejar de entablar un imaginario diálogo mental, en una especie de dislate temporal, tal vez fuera el simbolismo, que yo creí percibir en ella y su mensaje, de fuerte impacto, incluso, más allá del propio lienzo.

Supongo, que igual sensación, sintió otra persona amiga, ante la presencia de esta obra de arte, cuando un día descubrí, con sorpresa, que ¨mi cuadro tropical¨, había viajado bien arropado, para ser colgado, en la foto de portada de su muro.

Quizás, ella no sepa, toda la historia de la pintura y el fuerte sortilegio que ejerce sobre sus poseedores, por eso, no hago más que compartir, la información que poseo, con la esperanza que apreciará, este modesto gesto, en un día, no tan cualquiera de su calendario.