La Habana, 3 oct (RHC) Científicos cubanos obtienen una vacuna conjugada contra los neumococos, protectora contra 13 serotipos del microorganismo.
En la actualidad, el compuesto vacunal ya se halla en las fases finales de los estudios clínicos encaminados a obtener el registro para el grupo etario de entre uno y cinco años, aunque su diana final es la población lactante.
La Dra. Darielys Santana Medero explicó a Cubadebate que obtener tales resultados requirió de muchos esfuerzos, años de trabajo y recursos del Centro de Química Biomolecular (CQB), encargado de la producción de diferentes tipos de antídotos para la salud humana.
“En su génesis está el equipo de investigación que desarrolló la única vacuna sintética contra el Hib (Haemophilus influenzae) existente en el mundo”, precisó la joven, licenciada en bioquímica y coordinadora general del Proyecto.
“El grupo está encabezado por el Doctor Vicente Verez como autor principal. Pero otro titular muy importante es Yury Valdés, un joven que ha entregado toda su etapa de formación como científico a aglutinar y conducir el equipo humano a cargo de la hechura de la vacuna cubana conjugada contra los neumococos”.
Y con la sensibilidad que deja entrever en sus expresiones, Darielys no omite, entre los principales protagonistas del candidato preventivo, el nombre de la profesora Violeta Fernández Santana. “Ella falleció en el 2011 y estuvo vinculada al Proyecto hasta el último día de su vida. Sobre la base de la experiencia en la creación de la vacuna contra el Hib, cimentó las bases del camino que conduciría al registro del nuevo preparado contra los neumococos y guió y formó al núcleo de jóvenes que han desarrollado el producto. En su honor, este será registrado con el nombre Quimi-Vio”.
Entre las vacunas preventivas cubanas, Heberpenta® fue hasta hace poco la que más antígenos protectores abarcaba (conocida como pentavalente, contiene antígenos protectores contra toxoide tetánico, toxoide diftérico, Bordetella pertussis, Haemophilus influenzae y Hepatitis B). Sin embargo, el nuevo candidato contra los neumococos contiene siete antígenos de esta bacteria, siendo el más complejo producto vacunal desarrollado por el sistema biotecnológico de la Isla, frente a la de Pfizer, norteamericana, que tiene 13 valencias*, y a la de Glaxo Smith Kline (GSK), europea, que contiene 10.
Los neumococos son un conjunto de bacterias que pertenecen a la misma especie. La diferencia entre ellos radica en que tienen distinta composición de polisacáridos en la cápsula bacteriana. Son causantes de la meningitis (si van al cerebro), de las neumonías (si llegan al pulmón) y de sepsis generalizada (si entran al torrente sanguíneo).
Hay tres bacterias que causan la mayoría de las meningitis y neumonías, sobre todo en la población infantil. El Haemophilus influenzae, la Neisseria meningitidis y los neumococos: Streptococcus pneumoniae.
En Cuba hoy se inmuniza contra las dos primeras con la vacuna conjugada Quimi-Hib® (desarrollada por el mismo grupo de investigadores que creó el candidato en estudio contra los neumococos) y la VA-MENGOC-BC®. La incidencia de las neumonías y las meningitis en el país, tendría un gran impacto teniendo esta tercera bacteria controlada por vacunación. Por tanto, es un problema de salud importante que ha identificado el país y un proyecto priorizado por el MINSAP.
Editado por Nuria Barbosa León