Sacerdote católico, Houtart, nascido na Bélgica, ativo em todas as partes do mundo e vivendo em seus últimos anos no Equador, foi um dos sociólogos mais influentes do pensamento altermundista. Uma vez, Frei Betto, referência brasileira da Teología de la Liberación, disse que a diferença entre Deus e Houtart é que Dios está em todas as partes, e que François já havia estado em todas elas, pois seu trabalho o levou da Europa às Américas, à África, à Ásia, experiência que lhe concedeu a legitimidade de falar sobre o tema da humanidade. Em 2011 a Fundação Rosa Luxemburgo em Bruxelas publicou seu ensaio De los bienes comunes al ‘Bien común de la humanidad’.| Leia o ensaio.