Il Teorema del Pinguino: contrastare il complottismo diventando più complottisti dei complottisti. Pinguino

Aprile 9, 2020 7:05, by Il Disinformatico

Temo di aver creato un meme. O un mostro, non so. Ne tengo brevemente traccia perché un giorno, forse, qualcuno si chiederà come tutto è cominciato e nascerà una origin story come per i personaggi Marvel. O magari finirà nel dimenticatoio.

Tutto è iniziato con un mio tweet. Questo:

Non seguo più i loro deliri da un po': qualcuno sa come la stanno prendendo gli sciachimisti? Adesso che gli aerei civili praticamente non volano, che fine hanno fatto le "scie chimiche" che secondo loro era necessario spandere continuamente? https://t.co/pfZBUg6ghf

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Puntualmente è arrivata la risposta in tinta complottista:

In tempi distopici come quelli che stiamo vivendo eviterei di prendere in giro quei pochi che ancora si fanno domande: cappello di stagnola o meno siamo tutti sulla stessa b...arca https://t.co/5uWxxpzVlu

— Sampietrino (@FuocoDiPrometeo) April 5, 2020

Perché si sa, gli scienziati hanno smesso da tempo di farsi domande e gli unici valorosi rimasti a farsele sono quelli che credono alle tesi di complotto.

Io ho risposto così:

Io prendo in giro quelli che fanno domande idiote, tipo "Ma terminare ogni frase con la parola 'pinguino' mi proteggerà dal coronavirus?".

E quelli che blaterano di geoingegneria senza sapere cos'è. Pinguino.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

E la cosa ha preso piede un pochino:

Concordo.
Pinguino

— Carlo 🌍 (@CarloBencini) April 5, 2020

sono settimane che aerei di questo tipo girano , (particolamente sopra la lombardia) a parte gli immensi serbatoi di scie chimiche, ottima idea girare quando non c e nessun altro in volo……. ( cosi non ti nota nessuno)😀😀
dimenticavo; Pinguino

— LELLO PIROLA 60 (@ANLELLO) April 5, 2020

Hai dimenticato Pinguino alla fine della frase. Pinguino

— Alessandro Ambrosi EU (@a_ambrosi) April 5, 2020

Invitano la gente a uscire di casa perché il Coronavirus è falso e ora non ci sono scie, quindi si può farlo. Pinguino (tattico nucleare). Pinguino

— Maria Strada (@MeryStreet) April 5, 2020

Questo momentaneo divertissement della domenica mattina mi ha fatto pensare: e se affiancassimo al debunking il sovvertimento dei forum complottisti dall’interno, con un sorpasso a destra, proponendo ai loro partecipanti tesi di complotto ancora più estreme e ridicole delle loro, cosa succederebbe?

Le rare volte che mi è capitato di usare questa strategia su singoli individui l’effetto è stato dirompente. Il complottista pensava che avrei risposto alle sue tesi con un classico, pacato, documentato debunking e l’ho spiazzato proponendogli una tesi ancora più demenziale. Le reazioni in genere sono quattro:

• il complottista cerca di debunkare la mia tesi e si trova a dover usare gli stessi strumenti, la stessa logica e le stesse fonti che usano i debunker, entrando in conflitto con sé stesso;
• il complottista, sentendo la mia tesi, capisce che la sua, portata alle estreme conseguenze, lo mette in pericolo di vita (se hai scoperto un segreto terribile, i Poteri Fortissimissimi ti cercheranno per eliminarti) e capisce che gli conviene smettere;
• si rende conto di avere a che fare con un pazzo e lascia perdere;
• a volte, raramente, il complottista si rende conto dell’assurdità della propria tesi e capisce il proprio errore.

Se vi serve una Tesi Iperdemenziale come ispirazione, ve ne propongo una:

Sì, per proteggersi contro il coronavirus si può usare il potere della parola “pinguino” messa alla fine di ogni frase. Le forme curve delle sue lettere, infatti, intrappolano e disgregano le onde millimetriche delle antenne 5G che vengono usate per potenziare il coronavirus, ma solo se in minuscolo! Le prove: nessuno dei malati di coronavirus aveva usato questa precauzione, e guardate cosa è successo a loro. Non solo: gli scienziati dicono che il coronavirus è diverso dai precedenti in oltre 5000 punti. 5000 x 1.000.000 = 5 miliardi, ossia 5G!! E comunque male non fa! Vi diranno tutti che state dicendo una pazzia, ma “loro” vogliono farvi credere che non è vero, e questo dimostra che avete ragione! Dimostratemi che ho torto! Qual è il simbolo degli hacker? Il Pinguino di Linux! La prova finale: re Giorgio III d’Inghilterra già lo sapeva nel 1800, e tutto lo consideravano pazzo, ma lui diceva sempre “Some people say I'm mad, and say the word "penguin" after each sentence. But I believe that we two can make Britain great, with you as the Prince Regent, and I as King Penguin.” Ci sono le prove!

O se preferite questo capolavoro di Xkcd:


-- “L’11/9 è stato un autoattentato! Il carburante dei jet non brucia a temperatura sufficiente a fondere l’acciaio!”
-- “Beh, ricordati che il carburante non era l’unica cosa a bordo di quegli aerei. Avevano anche serbatoi degli agenti chimici per il controllo mentale usati dagli aerei di linea per fare le scie chimiche. Chissà a che temperatura brucia quella roba!”
-- “Accidenti, osservazione acuta!”

Buon lavoro.


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The Spectator claims “China forced Italy to buy back the PPE supply that it gave to China” - with no evidence

Aprile 6, 2020 19:48, by Il Disinformatico

Latest update: 2020/04/07 00:40.

On April 5, 2020, prominent Italian virologist Roberto Burioni noted on Twitter that an article by Amber Athey on The Spectator (archived here on Archive.org) was claiming in its headline that “Italy gave China PPE to help with coronavirus — then China made them buy it back” and included statements such as the following:

After COVID-19 made its way to Italy, decimating the country’s significant elderly population, China told the world it would donate Personal Protective Equipment (PPE) to help Italy stop its spread. Reports later indicated that China had actually sold, not donated, the PPE to Italy. A senior Trump administration official tells The Spectator that it is much worse than that: China forced Italy to buy back the PPE supply that it gave to China during the initial coronavirus outbreak.
‘Before the virus hit Europe, Italy sent tons of PPE to China to help China protect its own population,’ the administration official explained. ‘China then has sent Italian PPE back to Italy — some of it, not even all of it … and charged them for it.’

I answered his tweet (in Italian, below) by noting that The Spectator had published conspiracy theories such as “coronavirus was created in a lab” with pro-Trump, anti-media tones. I also recommended to be doubtful of the story unless it received strong corroboration.

Spectator è un sito che pubblica tesi complottiste tipo "coronavirus creato in laboratorio" (https://t.co/4LnJNse8VH) con toni politici anti-media e pro-Trump. Io ne dubiterei fino a (robusta) prova contraria.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

I also noted that Athey’s article used the classic method of surrounding the (unproven) allegation with links to apparently related news items from reliable sources. 

Notare la tecnica classica di circondare l'accusa (non provata) con link a notizie apparentemente affini da siti di buona reputazione.

Ma l'accusa è portata solo da una specifica frase di fonte anonima.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

I then remarked that the source of the core claim was an unspecified “senior Trump administration official” and that no other corroborating evidence was provided. I then noted that Amber Athey had made some very questionable anti-Semitic tweets.

la fonte è "A senior Trump administration official" non identificato, che "tells The Spectator that it is much worse than that: China forced Italy to buy back the PPE supply that it gave to China during the initial coronavirus outbreak."

Prove a supporto? Zero.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

A parte questo, salvo omonimie Amber Athey è il tipo di persona che twitta antisemitismi come questi: https://t.co/XBFJaxNmQA pic.twitter.com/6q7vtevEra

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

The anti-Semitic tweets I’m referring to are these (as acknowledged by Athey). Due to their content, I refuse to transcribe them and I will only include them as a screenshot:



I also noted that Athey has been a contributor to Tucker Carlson’s The Daily Caller:

Athey ha scritto per The Daily Caller, di Tucker Carlson (Fox News) https://t.co/pn8XJQFu7F

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Tucker Carlson is one of the faces of Fox News, which for a long time denied that the pandemic could be a danger, went along with President Trump’s denialism and then made a spectacular about-face when the number of the dead tragically began to rise. Here’s an example.



I suggested that Athey could be contacted via her Twitter account, which I did:

La si può contattare qui per chiederle le prove di quello che dice: https://t.co/Wj47t049fe

Cosa che ho appena fatto.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Le ho chiesto questo: https://t.co/xQZY84M58J

Vediamo cosa risponde.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Naturally I didn’t ask her to reveal the name of her source. Amber Athey replied as follows (and later deleted her tweets):

Hello, Paolo. I was told this has been reported in foreign media but have been unable to find it, as I’m not very familiar with that landscape. Perhaps you’ll have better luck. The admin official who told me this is in a position that would make them very familiar with these ...

— Amber Athey (@amber_athey) April 5, 2020

Screenshot:

... exchanges, which is why I felt comfortable running what they told me. Want to clear up a couple of things you said in your thread linking people here ...

— Amber Athey (@amber_athey) April 5, 2020

Screenshot:

... if you actually read this article it does NOT theorize that the virus was created in a lab. Rather, as a top scientist who has been quoted by WaPo said, that it could’ve been LEAKED from a lab that researches zoonotic viruses.https://t.co/ts3Kp02zrL https://t.co/bl1exmHgNT

— Amber Athey (@amber_athey) April 5, 2020

Screenshot:

Thank you, but it seems to me that "created in a lab" and "leaked from a lab" are essentially the same allegation, differing only in intentionality. They both blame China.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Finally, I would submit to you that a poor taste in jokes when i was in high school (I was 17 in 2012) have nothing to do with my current credibility or reporting capabilities and have no place in this discussionhttps://t.co/ts3Kp02zrL

— Amber Athey (@amber_athey) April 5, 2020

Screenshot:

Thanks for reaching out, I’m usually happy to help. Although smearing myself and the Spectator with lies before doing so makes me far less inclined to assist. Have a great day.

— Amber Athey (@amber_athey) April 5, 2020

Screenshot:

Am I correct in understanding that you have no corroborating evidence other than the words of an unspecified "admin official" and that you were "told this has been reported in foreign media but have been unable to find it"?

Isn't that a bit weak for such a serious allegation?

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

Please don't get me wrong: if you have evidence, I'll accept it, no matter what. But extraordinary claims require extraordinary evidence, of which so far I've seen none.

— Paolo Attivissimo (@disinformatico) April 5, 2020

I haven’t heard from her since.

In summary: Athey stated that she was told that the story had been told in “foreign media” (i.e., her article is based on third-hand news), but that she was unable to find these foreign media sources. She then alleged that I had written “lies” about her and The Spectator (I didn’t).

But ultimately there is only one basic fact: to date, The Spectator has no hard evidence to back up its allegation.


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