Mi sto preparando per un viaggio, per cui posso dedicare solo due righe veloci alla notizia secondo la quale un uomo paralizzato avrebbe ripreso a camminare dopo un trapianto di cellule nasali: non ha le caratteristiche tipiche di una bufala, ma la notizia mi sembra presentata in modo ingannevole. Vi chiedo di darmi una mano attraverso i commenti.

A favore della credibilità c'è il fatto che la sperimentazione è stata pubblicata da una rivista scientifica (Cell Transplantation, non ho tempo di reperirne l'impact factor) qui. C'è anche la relativa limitatezza dei risultati raggiunti fin qui: capisco che siano importantissimi per un paziente paralizzato, ma non è vero che l'uomo ha ripreso a camminare in modo del tutto autonomo come possono dare a intendere alcuni titoli di notizie: ha ampio bisogno di supporti e di un tutore. Tuttavia le sue condizioni sembrano nettamente migliori di uno stato di paralisi totale.

Un altro aspetto che distingue questa procedura da quelle dei ciarlatani è che i medici non hanno invocato segreti da custodire o altre scuse: hanno pubblicato tutti i dettagli.

Aggiungo, infine, che la BBC sta seguendo e documentando il caso e di solito la BBC lavora con molto rigore. Non è Raidue con la redazione di Voyager, per intenderci.

Cauto ottimismo, quindi: bisogna attendere che l'operazione venga ripetuta su altri pazienti per verificare che la ripresa parziale della sensibilità e della parziale capacità di camminare non sia dovuta a guarigione spontanea e sia realmente un effetto ripetibile dell'operazione.

Maggiori dettagli sono su Ars Technica; le immagini del paziente e un'analisi approfondita sono sul sito della BBC qui.