Folha de Campo Grande
Não só os alimentos consumidos in natura é que estão sendo estudados para a melhoria nutricional, mas também grandes commodities agrícolas, a exemplo da soja. Alexandre Nepomuceno, pesquisador da Embrapa Soja, explica que há diversas pesquisas relacionadas ao aumento nutricional da oleaginosa. Uma delas é uma variedade de soja rica em ácido oleico, cujo óleo extraído substitui a gordura trans que é nociva ao ser humano. Além disso, afirma o especialista, essa oleaginosa é boa para a produção de biodiesel.
Outra variedade desenvolvida pela instituição é a soja com alto teor de Ômega 3, que reduz o risco de doenças cardiovasculares. Segundo o especialista, o ácido linolênico contido nessa variedade protege o sistema cardiovascular. “A ciência não para, pois estamos vivendo uma revolução genética. Cada dia temos equipamentos mais modernos que nos ajudam a mapear o genoma”, diz.
Nepomuceno explica que ao sequenciar os genes são descobertas novas substâncias que podem dar origem a plantas com alto teor nutricional. “Também estamos tentando produzir plantas mais resistentes à seca”, comenta o pesquisador. Contudo, o especialista desabafa que o fomento à pesquisa no Brasil ainda caminha muito devagar, pois faltam investimentos nessa área.
Ele salienta que os Estados Unidos e a China estão bem à frente do Brasil neste segmento. Nepomuceno destaca que os EUA já estão trabalhando com animais geneticamente modificados, a exemplo de um salmão com alto índice de crescimento, resultando em um animal duas vezes mais pesado se comparado a uma espécie comum. O pesquisador recorda que os organismos geneticamente modificados são seguros, pois há muita pesquisa antes de se liberar um material.
Conforme Nepomuceno, para muitas pessoas, a transgenia é uma questão ideológica, já que elas não entendem o que realmente é a tecnologia. “Só a informação pode desmistificar essa questão”, observa. Ele completa que o medo e o exagero relacionado às possíveis consequências dessa tecnologia atrasam o desenvolvimento científico no Brasil. “Além disso, as regras para a liberação de um produto são muito rígidas”, completa.
Saúde
Além dos aspectos nutricionais, novas pesquisas estão buscando na oleaginosa elementos que trazem benefícios à saúde. Uma delas, que vem sendo estudada pela Embrapa, é uma soja e um milho que sintetizam o hormônio do crescimento humano. Outra pesquisa estuda uma variedade de soja voltada para a produção de insulina. Contudo, tais variedades visam a produção de fármacos e não deverão ser utilizadas para a alimentação humana ou de animais. O estudo conta com a participação da Universidade de Campinas (Unicamp).
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