Ele é ácido, sarcástico e também o único que conseguiu um prêmio Nobel entre os escritores da Língua Portuguesa.. Ateu declarado, tem abordagens polêmicas a temas envolvendo histórias bíblicas e isso choca alguns leitores. O livro começa com Saramago contando um pouco da história de Adão e Eva, desde o momento em que Deus os criou, até a expulsão do Paraíso. Daí em diante, o livro centra-se na difamada figura de Caim, assassino do seu irmão Abel. É uma releitura debochada do Velho Testamento, inflado de interpretações e opiniões próprias…
O personagem caminha de forma atemporal e o primeiro lugar que Caim visita é a terra de Nod, lá ele conhece Lilith, rainha da cidade, mulher muito bonita e sedutora. Ela é conhecida na cidade pelo hábito de ter muitos amantes apesar de ser casada. Caim é seduzido e apaixona-se mas pouco tempo depois, se vê obrigado a deixá-la para…