Jovem cientista cria algoritmo que prevê o futuro a partir do jornal de ontem

O sonho de qualquer investidor pode estar próximo de se tornar realidade. Prever o futuro é a obsessão da israelense Kira Radinsky. Com apenas 27 anos, ela criou um algoritmo capaz de alertar para possíveis futuros desastres, eventos geopolíticos e epidemias, a partir das informações encontradas principalmente nos arquivos do jornal New York Times.

Kira afirma que seu algoritmo já acertou em cheio ao prever a primeira epidemia de cólera em Cuba em 130 anos e muitas das revoltas da Primavera Árabe. O sistema criado por ela coleta uma quantidade imensa de informação eletrônica – além de notícias, mensagens do Twitter e verbetes da Wikipedia, por exemplo – e processa os dados para extrair relações de causa e efeito que podem ser usadas para prever o futuro.

Quer um exemplo? “Se uma enchente surge dois anos após uma seca, poucas semanas depois a probabilidade de surgir uma epidemia de cólera é enorme, principalmente em países com PIBs baixos e pouca concentração de água limpa”, disse Kira à revista americana Fast Company.

A israelense é uma garota prodígio no mundo da computação. Ela é uma das ganhadoras da edição deste ano do prêmio 35 inventores com menos de 35, promovido pelo MIT, e que já teve entre seus ganhadores Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, e Larry Page, criador do Google. Kira começou a faculdade com 15 anos e recebeu seu Ph.D. em ciência da computação aos 26.

A criação do algoritmo começou há seis anos. Durante esse período, Kira foi aperfeiçoando o sistema, mas ele ainda tem espaço para melhorar. Um recente paper feito pela jovem em parceria com Eric Horvitz, co-diretor do Laboratório de Pesquisas da Microsoft, afirma que a taxa de precisão das previsões varia hoje entre 70% e 90% .  Segundo Kira, o algortimo foi capaz de prever os recentes distúrbios no Sudão, mas ele também projetou que o governo do país cairia, o que acabou não acontecendo.  “Ele [o algoritmo] te dá probabilidades, não certezas”, afirma. A mais recente previsão do sistema projeta o risco iminente de uma epidemia de cólera no Zimbabwe.

Atualmente, Kira concentra seu trabalho de pesquisa em ajudar empresas a identificar seus clientes potenciais mais promissores. É isso que sua startup, a SalesPredict, faz. Será que ela será um sucesso também como empreendedora? Vale perguntar ao algoritmo, não?

Fonte: Época

Pesquisadores alertam para novo malware com criptografia inquebrável

Pesquisadores de segurança do grupo Malware Must Die alertam para a descoberta de um novo malware capaz de “sequestrar” uma grande quantidade de dados que só são liberados caso a pessoa infectada esteja disposta a pagar uma quantia em dinheiro ao criador da ameaça. Conhecida tanto como PrisonLocker quanto como PowerLocker, a novidade se destaca por apresentar um sistema de criptografia considerado inquebrável.

Segundo os responsáveis pela descoberta, o malware surgiu em novembro do ano passado em fóruns underground destinados a discussões de crimes virtuais. A novidade lembra muito o CryptoLocker, software sequestrador surgido em outubro de 2013 que provocou pânico ao exigir que uma pessoa pagasse centenas de dólares caso quisesse voltar a acessar seus documentos.

O que preocupa em relação ao PowerLocker é o fato de ele estar sendo vendido na forma de um kit “faça você mesmo” cuja licença de uso pode ser adquirida por US$ 100. O malware pode ser configurado para desabilitar o gerenciador de tarefas, o editor de registro e outras funções administrativas do Windows, além de apresentar ferramentas que impedem a realização de sua engenharia reversa através de máquinas virtuais.

A ameaça criptografa arquivos usando caracteres baseados no algoritmo Blowfish, e cada um deles é criptografado novamente de forma que só é possível acessá-los através de uma chave RSA privada de 2048 bits. Os membros da Malware Must Die afirmam que estão monitorando ativamente o desenvolvimento do código malicioso, que já preocupa por seu potencial bastante destrutivo.