"Caixa eletrônico" vende barras de ouro no meio da rua em Nova York

(Isabel Fleck)
A poucos metros de uma das entradas mais movimentadas do Central Park, um "caixa eletrônico" diferente chama a atenção de quem passa. Muitos param para tentar entender: é mesmo uma máquina que vende barras de ouro, no meio da rua?

Isabel Fleck/Folhapress

Além de três opções de barras de ouro, máquina instalada perto do Central Park, em Nova York, oferece moedas de prata (detalhe)

É, sim. E grande parte dos que são atraídos pela curiosidade —geralmente os turistas— compram, garante Steve Nugget, um dos responsáveis pela Stack's Bowers da rua 57, loja de moedas raras que investiu, há dois anos, na máquina da empresa alemã Gold to Go.

"As pessoas ficam empolgadas com a opção. Uma coisa é você comprar ouro, outra é comprar ouro numa máquina e outra, ainda mais diferente, é fazer isso no meio da rua", diz Nugget.

Segundo a Gold to Go, há apenas três máquinas como essa nos EUA. As outras duas estão localizadas dentro de cassinos. Atualmente, há 25 delas em operação em nove países —oito estão só nos Emirados Árabes Unidos—, quase todas dentro de espaços fechados, como shoppings e aeroportos.

A máquina oferece moedas de prata de 1 onça (28,35 gramas) e também barras de ouro de 5 e 10 gramas e de 1 onça —essa última vendida a mais de US$ 1.300 (R$ 2.900) na última semana. Só é possível comprar em dinheiro, e é preciso que o cliente escaneie um documento de identidade, como passaporte.

Os operadores defendem que é seguro operar quantias tão altas em um lugar público. "É a mesma coisa que sacar dinheiro num caixa eletrônico", diz o presidente da Gold to Go, Thomas Geissler.

Nugget destaca que a máquina só opera nos mesmos horários da loja, quando há um segurança no local.
No entanto, Geissler reconhece que o movimento de Nova York é menor que em outros locais.

Na tela da máquina, é possível escolher o produto, com o valor em dólar. Os preços podem mudar a cada 60 segundos, já que são atualizados pela cotação do ouro no minuto. Os operadores cobram taxas de até 6%.

No momento em que a reportagem esteve no local, a barra de ouro de 1 onça era vendida na máquina a US$ 1.345 (R$ 3.000). A cotação era de US$ 1.270 (R$ 2.840).
A loja não divulga números sobre vendas, mas a empresa alemã diz que 60 mil clientes usaram suas máquinas em três anos.

Em Nova York, a maior procura é pela moeda de 1 onça de prata —a opção mais barata, por menos de US$ 30 (R$ 67)—, com o desenho de uma águia, símbolo americano. (Fonte: Folha.com)